“Universidad en Salida” es el lema que guía el nuevo periodo de rectoría en la Universidad Católica de Manizales (UCM). Este enfoque, inspirado en la identidad católica de la institución, busca vivir plenamente la misión eclesial y el carisma de Marie Poussepin y Santo Domingo de Guzmán. Así, cada proceso académico y administrativo se convierte en una expresión de los valores de Verdad y Caridad, permeando la docencia, la investigación y la proyección social. En este camino hacia una universidad en salida, la Pastoral Universitaria ocupa un lugar central.
Para la UCM, la pastoral es una vía para que la comunidad universitaria adopte el proyecto del Reino proclamado por Jesús, llevándolo a la práctica en los ámbitos personal, familiar y comunitario. Esto se traduce en acciones concretas en favor de comunidades vulnerables, reflejando la responsabilidad social y eclesial de la institución.
Liderazgo que cruza fronteras
Bajo la dirección de María de los Ángeles Casafus, la Pastoral UCM se ha consolidado como un referente nacional e internacional. Desde 2020, en un contexto marcado por los retos de la salud pública, la internacionalización se convirtió en una oportunidad para expandir el impacto de la pastoral. Así, en alianza con redes interinstitucionales y en coherencia con el Plan de Desarrollo Institucional, la UCM comenzó a posicionarse globalmente.
Uno de los hitos más importantes fue la propuesta de María de los Ángeles a la Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe (ODUCAL) para crear una Red Internacional de Pastoral Universitaria. Este proyecto, aprobado y coordinado por la UCM, ha permitido organizar encuentros internacionales en Chile, México y Colombia, además de numerosas ponencias y colaboraciones con universidades de toda América Latina.
El trabajo en esta red alcanzó su máxima expresión cuando María de los Ángeles representó a América Latina y el Caribe en el Vaticano, presentando al Papa Francisco una visión regional de la pastoral universitaria.
Impacto local e internacional desde Pastoral
El liderazgo de la Pastoral UCM no se limita a la Red de Pastoral de ODUCAL. También ha destacado en iniciativas como el Programa de Fortalecimiento de Identidad Católica y el Pacto Educativo Global, en colaboración con otras áreas de la universidad. A nivel nacional, su labor en la Red de Universidades Católicas de Colombia (RUCC) ha sido clave, liderando la mesa de pastoral del Nodo Eje Cafetero y fundando una red juvenil de pastoral universitaria.
Este trabajo ha impactado directamente a los estudiantes, quienes ahora participan en intercambios virtuales con jóvenes de otros países. En enero de 2025, dos estudiantes viajarán a Chile en la primera misión internacional, fortaleciendo las movilidades estudiantiles con fines de voluntariado y evangelización.
Acompañamiento integral comunitario
Desde la gestión de Spiritual UCM, y en coordinación con el Capellán P. Óscar Piedrahita y la Hna. Aurora Cañas, vicerrectora de bienestar y pastoral, la pastoral acompaña a la comunidad universitaria a través de:
- Consejería espiritual individual y formación en grupos.
- Actividades litúrgicas como eucaristías, rosarios y acciones de cuidado ambiental.
- Proyectos emblemáticos como la Misión al Patía.
- Aporte a los procesos de aseguramiento de la calidad institucional, cumpliendo con los estándares del Factor 9.
Además, la pastoral trabaja de la mano con la Dra. Martha Liliana Marín, rectora de la UCM, en iniciativas estratégicas que fortalecen la identidad católica y los proyectos investigativos relacionados con el Proyecto Educativo Universitario (PEU).
Con esta visión integral, la UCM reafirma su compromiso de ser una Universidad en Salida, llevando su misión más allá de las fronteras y transformando vidas en cada acción.
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